Après deux mois de palabres et de piquantes déclarations entre dirigeants interposés, Coutadeur a bien fini par débarquer en Principauté, en provenance du Mans. Monégasque pour quatre ans, il se trouve devant un challenge de taille : révolutionner le milieu de terrain monégasque. C'est maintenant à Guy Lacombe de choisir où sa technique et sa vision du jeu seront les plus utiles...


Une trajectoire linéaire au Mans...

Originaire de la région mancelle, Mathieu Coutadeur incarne la réussite du MUC ces dernières saisons. Après avoir effectué toutes ses gammes au Mans (en remportant notamment la Coupe Gambardella en 2004), il signe son premier contrat professionnel au début de la saison 2006. Auteur d’une superbe année en CFA, ses dirigeants et Frédéric Hantz, l’entraîneur de pros de l’époque, décident de lui donner sa chance. Et il ne la laissera pas passer.

Mathieu Coutadeur est un homme pressé. À peine a-t-il un pied dans l’équipe première qu’il en devient un titulaire en puissance. A l’orée de la saison 2006-2007, le jeune milieu de terrain, 20 ans à peine, découvre donc le haut niveau. Les matchs s’enchaînent pour lui, il dispute 31 rencontres (pour un but). Des statistiques plus qu’honorables pour une première saison dans l’élite.
Malgré le départ de Frédéric Hantz, le Manceau a la confiance de Rudy Garcia. Ce dernier en fait même l’homme fort du système muciste. Dans un 4-4-2, il est placé aux côtes de Romaric, dans un rôle de milieu défensif, qui peut, par une accélération ou par sa technique, venir prêter main forte à ses attaquants. C’est la saison de la révélation pour Coutadeur. Certes, il ne marque qu’un seul but, mais ses prestations sont de très bonne facture. Il progresse dans tous les compartiments du jeu, aussi bien au niveau de sa présence physique que de sa technique de frappe. Au cours de l'été 2008, il est même contacté par Monaco et Bordeaux, mais il préfère rester une année supplémentaire dans la Sarthe.

Au cours du dernier excercice, il se bat avec vigueur au milieu de terrain, qui a perdu Romaric. Si la saison mancelle se révèle décevante par rapport aux précédentes, Mathieu continue lui sur sa lancée, et progresse encore sur le plan offensif. En 36 matches de Ligue 1, il inscrit quatre buts, un signe fort au vu de son positionnement en milieu relayeur. Il a gagné en assurance et se projette plus vers l'avant.
Cette progression lui vaut même de démarrer la saison actuelle au poste de milieu offensif, toujours avec Le Mans. En seulement quatre matches, Mathieu prouve qu'il a les qualités pour évoluer à ce poste. De quoi donner encore plus de cheveux blancs à son nouvel entraîneur à Monaco, Guy Lacombe.

...mais un avenir incertain à Monaco

Pour définir un joueur, on peut parler de ses qualités intrinsèques : sa technique, sa frappe de balle, ses passes, son endurance, etc. Concernant Mathieu Coutadeur, on ne peut s’en tenir à cela. Il possède l’entière panoplie du milieu de terrain moderne. Il sait défendre, en harcelant son adversaire, en lui chipant la balle, mais il peut également se projeter vers l’avant, apporter le surplus offensif afin de débloquer la situation. Alors, quel rôle sera le sien à l'ASM ?

Guy Lacombe a essayé de répondre à cette question, et a laissé entrevoir la possibilité d'aligner Couradeur en numéro 10. En fait, le technicien monégasque possède deux options : soit placer Mathieu en milieu relayeur aux côtés de Gosso ou Perez, soit lui faire mener le jeu. Dans les deux cas, Monaco profiterait de l'excellente vision du jeu de sa recrue. Mais à une époque où les milieux de terrain techniques font merveille, à l'image de Xavi à Barcelone (que Mathieu rêve d'imiter), la première option fait davantage saliver que la première. Après les doublettes destructrices de ces dernières années, un zeste de technique en plus offrirait en effet un gros bol d'air frais au jeu monégasque.

Finalement, le plus gros défi de Mathieu Coutadeur sera de s'adapter à un nouveau club, lui qui a toujours évolué dans son cocon manceau. Avec l'envie et le sérieux qu'on lui connaît, ça ne devrait être qu'une question de semaines.